Khám Phá Tương Lai 4 Tỉ Năm Của Trái Đất Qua Ống Kính James Webb

Trong chòm sao Cự Xà, một hiện tượng lạ lùng đã được kính viễn vọng không gian James Webb ghi lại, cho phép chúng ta chiêm ngưỡng tương lai của Trái đất một cách rõ nét.

Kính viễn vọng James Webb, thiết bị quan sát mạnh nhất từng được phát triển và vận hành bởi NASA, đã mang đến cái nhìn chưa từng có về Arp 220, một cặp thiên hà đang trong quá trình hợp nhất, cách Trái đất khoảng 250 triệu năm ánh sáng.

Theo thông tin từ tờ Space, Arp 220 hiện đang mang hình dạng xoắn ốc tương tự như thiên hà chứa Trái đất Milky Way (Ngân Hà), với những cái đuôi xoáy ở rìa ngoài, bắt đầu hòa trộn từ khoảng 700 triệu năm trước và dự kiến sẽ kéo dài trong nhiều triệu năm tới.

Hình ảnh thiên hà hợp nhất Arp 220 – (Ảnh: NASA/ESA/CSA).

Khi hai thiên hà Arp 220 bắt đầu hòa nhập, lượng khí và bụi dồi dào đã khởi động một quá trình hình thành sao mạnh mẽ, chủ yếu diễn ra ở trung tâm đầy bụi của chúng.

“Lượng khí trong khu vực nhỏ này tương đương với toàn bộ lượng khí trong Ngân Hà” – nhóm nghiên cứu James Webb cho biết.

Hơn 200 cụm sao đã được hình thành trong khu vực chỉ 5.000 năm ánh sáng, tạo thành một vòng ánh sáng lấp lánh như một ngôi sao sáu cánh, với mỗi cánh là một dải sáng sắc nét.

Dù vậy, quá trình hình thành sao này đã chững lại khoảng 100 triệu năm trước, đưa thiên hà vào giai đoạn hậu bùng nổ sao.

Trước đó, Arp 220 đã được phát hiện bởi kính viễn vọng Hubble của NASA hơn 30 năm trước, và được theo dõi bổ sung bởi Đài quan sát tia X Chandra cũng thuộc NASA.

Nhưng nhờ vào “đôi mắt” của James Webb, chúng ta mới có được cái nhìn rõ ràng như thế này.

Đây cũng chính là cơ hội để chúng ta dự đoán tương lai của hành tinh mình. Ngân Hà, một “quái vật” trong vũ trụ, sẽ trải qua quá trình hợp nhất thiên hà trong vòng 2 tỉ năm tới và 4-5 tỉ năm sau đó. Đầu tiên với một thiên hà lùn, và tiếp theo với một “quái vật” thực sự – thiên hà Andromeda.

Quá trình hợp nhất giữa hai thiên hà khổng lồ Ngân Hà và Tiên Nữ sẽ kéo dài khoảng 10 tỉ năm, chắc chắn sẽ tạo ra nhiều ngôi sao mới. Tuy nhiên, điều này có thể là dấu chấm hết cho Trái đất, vì nghiên cứu cho thấy rằng va chạm này có thể đẩy hành tinh của chúng ta ra khỏi “vùng sự sống” trong Hệ Mặt trời.