Khám Phá Thế Giới Mới Của Mặt Trăng Miranda Có Thể Chứa Nước

Tại một địa điểm tưởng chừng như không có sự sống trong Thái Dương hệ, tàu vũ trụ NASA Voyager 2 đã phát hiện ra một điều thú vị không ngờ.

Nhóm các nhà khoa học, dẫn dắt bởi Tom Nordheim, từ Phòng thí nghiệm Vật lý ứng dụng Johns Hopkins, đã khám phá và phân tích lại những dữ liệu từ cách đây gần 40 năm của Voyager 2 – một trong những tàu vũ trụ đi xa nhất trong lịch sử.

Trong năm 1986, Voyager 2 đã tiếp cận một mặt trăng nhỏ có tên gọi là Miranda, được cho là rất khô cằn.

Dữ liệu từ Voyager 2 cho thấy Miranda có khả năng có một đại dương ngầm – Ảnh: NASA. (Ảnh AI: Anh Thư).

Miranda được biết đến là mặt trăng nhỏ nhất trong số các vệ tinh của Sao Thiên Vương, mang tên một nhân vật trong vở kịch “Giông tố” của William Shakespeare.

Đây là một trong những vật thể nhỏ nhất trong Hệ Mặt Trời, với bán kính chỉ 235km, và bề mặt của nó rất phức tạp.

Dù đã được phát hiện từ lâu, Miranda trước đây thường được coi là một khối đá lạnh lẽo, giống như nhiều thiên thể khác ở vùng không gian xa xôi này.

Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu đã tiến hành lập bản đồ và phát triển mô hình máy tính để mô phỏng những đặc điểm bên trong của Miranda, và họ đã tìm thấy chứng cứ gây bất ngờ: một đại dương ngầm.

Đại dương này ẩn giấu dưới lớp vỏ đá và băng dày 30km, có độ sâu lên tới 100km và có thể đã tồn tại giữa 100-500 triệu năm trước.

Các nhà khoa học ước lượng đại dương này chiếm gần một nửa thể tích của Miranda.

“Phát hiện này về một đại dương bên trong một vật thể nhỏ như Miranda thực sự rất đáng ngạc nhiên”, TS Nordheim chia sẻ với Space.com.

Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng trong quá khứ, tác động của thủy triều giữa Miranda và các vệ tinh lân cận có thể đã giúp duy trì sự ấm áp cần thiết cho đại dương bên trong tồn tại.

Cụ thể, lực kéo và nén hấp dẫn từ Miranda, cộng hưởng với các vệ tinh khác, đã tạo ra đủ năng lượng để duy trì môi trường ấm áp.

Dẫu vậy, Miranda đã mất đi sự đồng bộ với một trong những vệ tinh của Sao Thiên Vương, làm cho cơ chế giữ ấm bên trong không còn hoạt động.

Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu không cho rằng Miranda hoàn toàn đóng băng, vì nếu điều đó xảy ra, bề mặt của nó đáng lẽ phải xuất hiện nhiều vết nứt lớn.

Theo thông tin từ Newsweek, khi đã có nước, khả năng xuất hiện sự sống sẽ gia tăng. Do đó, các nhà khoa học hiện nay xem Miranda như một mục tiêu triển vọng cho các sứ mệnh tìm kiếm sự sống ngoài hành tinh trong tương lai.