Khám Phá Sự Sống Màu Tím Trên Các Ngoại Hành Tinh

Các nhà nghiên cứu về sinh vật học vũ trụ đã phát hiện một loại sự sống có khả năng tồn tại trên nhiều hành tinh xa lạ.

Được biết đến qua một nghiên cứu hợp tác giữa Đại học Cornell và Đại học Minnesota, nhóm vi sinh vật màu tím có thể là hình thức sống phổ biến mà chúng ta sẽ tìm thấy trên các ngoại hành tinh. Vi khuẩn màu tím là loại vi sinh vật mà chúng ta cũng thấy trên Trái đất, nhưng chúng có khả năng phát triển trong nhiều môi trường khác nhau.

Tương tự như các vi khuẩn có sắc tố xanh, nhóm vi sinh vật màu tím có thể truyền tín hiệu sống qua quang phổ, tạo ra một vẻ đẹp độc đáo trên bầu trời ngoại hành tinh.

Màu tím bí ẩn xuất hiện trên các ngoại hành tinh có thể chính là sự sống, giống như cách màu xanh lục bao phủ các lục địa Trái đất – (Ảnh đồ họa AI).

Nếu một nền văn minh ngoài hành tinh sở hữu những kính viễn vọng tương tự như của chúng ta, họ có thể nhận diện được các tín hiệu sống này.

Điều đó cho thấy rằng, để phát hiện sự sống trên khoảng 5.500 ngoại hành tinh đã được xác định, các nhà khoa học cần tìm kiếm dấu hiệu của vi khuẩn màu tím trong quang phổ của những hành tinh này.

Theo TS Lígia Fonseca Coelho từ Viện Carl Sagan thuộc Đại học Cornell, “Vi khuẩn màu tím có khả năng phát triển mạnh trong điều kiện đa dạng, khiến chúng trở thành ứng viên hàng đầu cho sự sống trên nhiều hành tinh.”

TS Lisa Kaltenegger, Giám đốc Viện Carl Sagan, khẳng định rằng việc xây dựng cơ sở dữ liệu cho các tín hiệu sự sống tiềm năng là điều cần thiết để các kính thiên văn không bỏ lỡ những dấu hiệu đáng chú ý, đặc biệt là các dạng sống có khác biệt so với những gì chúng ta biết.

Để xác định loại sự sống có tiềm năng nhất cư trú ở các ngoại hành tinh, nhóm nghiên cứu đã thu thập và nuôi cấy các mẫu vi khuẩn màu tím, không chứa lưu huỳnh, từ nhiều môi trường khác nhau.

Chúng được lấy từ những vùng nước nông, ven biển đến các miệng phun thủy nhiệt dưới biển sâu.

Vi khuẩn màu tím không chỉ có một màu đơn điệu mà còn sở hữu nhiều sắc thái như vàng, cam, nâu và đỏ, nhờ vào sự pha trộn giữa sắc tím và các sắc tố khác.

Loại vi khuẩn này phát triển chủ yếu nhờ vào ánh sáng hồng ngoại và đỏ, sử dụng phương pháp quang hợp đơn giản hơn so với diệp lục của thực vật trên Trái đất.

Đặc biệt, chúng có thể đã chiếm ưu thế trên Trái đất trước khi các dạng sống khác phát triển.

Vi khuẩn màu tím thậm chí còn rất phù hợp với ánh sáng từ các sao lùn đỏ, những ngôi sao phổ biến nhất trong thiên hà Milky Way mà Trái đất đang sống.

Quan trọng hơn, các mô phỏng dựa trên lịch sử Trái đất cho thấy rằng chúng đã tồn tại vững vàng xuyên suốt các giai đoạn của hành tinh, từ đại dương đến băng hà, và ngay cả trong các kịch bản giả thuyết về một Trái đất quay quanh ngôi sao lạnh hơn.

Những phát hiện này mở ra cơ hội cho sự tồn tại của sinh vật ngoài hành tinh màu tím trên 5.500 hành tinh mà chúng ta đã phát hiện.

Phân tích này vừa mới được công bố trên tạp chí khoa học Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.