Khám Phá Bí Ẩn Về Rắn Hổ Mang Chúa: Bốn Loài Khác Nhau Trong Một

Các nhà khoa học vừa công bố một nghiên cứu quan trọng cho thấy rắn hổ mang chúa, loài rắn độc dài nhất thế giới, thực chất là bốn loài riêng biệt.

Có tên khoa học là Ophiophagus hannah, rắn hổ mang chúa đã lâu này được xem là một loài duy nhất trong suốt 188 năm qua. Tuy nhiên, nghiên cứu mới từ các nhà khoa học đến từ Ấn Độ, Anh và Malaysia đã chỉ ra rằng chúng thực sự chia thành nhiều loài khác nhau.

Nhóm nghiên cứu đã phát hiện rằng rắn hổ mang chúa không chỉ có màu sắc khác nhau mà còn có những đặc điểm hình thái độc đáo giữa các khu vực. (Ảnh: Getty).

Đặc biệt, năm 2021, một nghiên cứu trước đó đã phát hiện sự khác biệt về gene giữa các quần thể rắn này. Dựa trên dữ liệu thu thập từ 153 mẫu vật bảo tàng, các nhà khoa học đã phân tích các yếu tố hình thái như màu sắc, kích thước và cấu tạo răng.

Từ đó, họ đã xác định được bốn loài rắn hổ mang chúa chính, bao gồm: rắn hổ mang chúa phương Bắc (O. hannah), rắn hổ mang chúa Sunda (O. bungarus), rắn hổ mang chúa Ghat Tây (O. kaalinga) và rắn hổ mang chúa Luzon (O. salvatana).

Đáng chú ý, tất cả bốn loài này đều có nọc độc rất mạnh. Rắn hổ mang chúa là một trong những loài rắn nguy hiểm nhất trên thế giới, với khả năng gây chết người chỉ trong vài phút nếu bị cắn. Kết quả nghiên cứu này có khả năng mở ra những cơ hội mới trong việc phát triển các loại thuốc kháng nọc độc hiệu quả hơn.

Gowri Shankar Pogiri, nhà nghiên cứu chính và giám đốc Trung tâm Sinh thái Rừng mưa Kalinga, cho biết rằng vẫn còn nhiều loại rắn hổ mang chúa khác có thể chưa được phát hiện tại những khu vực chưa được khảo sát. “Chúng tôi đang tiếp tục nghiên cứu để xác minh thêm về các loài này,” ông cho biết.