Bệnh Than: Nguy Cơ Tiềm Ẩn Và Cách Nhận Biết

Bệnh than là một trong những bệnh truyền nhiễm có nguy cơ tử vong cao và có khả năng tồn tại trong môi trường khắc nghiệt, đồng thời cũng được xem là vũ khí sinh học nguy hiểm.

Bệnh Than Là Gì?

Vi khuẩn bệnh than có hình que dài. (Ảnh: Live Science).

Bệnh than (Anthrax) là một loại bệnh cấp tính do vi khuẩn Bacillus anthracis gây ra, chủ yếu ảnh hưởng đến động vật có máu nóng như gia súc và con người. Bệnh này đã bùng phát ở nhiều nơi và thường đe dọa đến sức khỏe của những người làm việc trong ngành nông nghiệp.

Phương thức lây nhiễm chủ yếu là qua da, qua những vết thương hở khi tiếp xúc với bào tử vi khuẩn. Đây là hình thức dễ chữa trị nhất, vì bệnh nhân có thể phục hồi hoàn toàn với sự hỗ trợ của kháng sinh.

Theo thông tin từ Thư viện Y học Quốc gia Mỹ, vi khuẩn bệnh than trở nên nguy hiểm nhất khi xâm nhập vào hệ hô hấp, thường gặp ở những công nhân làm việc với lông hoặc da động vật. Bào tử vi khuẩn có thể vào phổi và nếu không được xử lý kịp thời, có thể dẫn đến sự phát triển của vi khuẩn và sự giải phóng độc tố gây hại cho các tế bào.

Nếu không được điều trị, độc tố sẽ tích tụ trong phổi, gây ra nhiều vấn đề sức khỏe nghiêm trọng. Người bệnh sẽ trải qua các triệu chứng giống như cảm cúm, sau đó tiến triển thành viêm phổi và có thể dẫn đến suy hô hấp hoặc thậm chí tử vong.

Triệu chứng bệnh than trên da người. (Ảnh: AAP).

Tỷ lệ tử vong của bệnh than do hô hấp có thể lên đến 92%. Tuy nhiên, đây cũng là dạng hiếm gặp nhất, vì người phải hít vào một lượng lớn từ 8.000-10.000 bào tử mới có khả năng bị nhiễm bệnh.

Dạng bệnh than đường tiêu hóa xảy ra khi con người ăn phải thịt từ động vật nhiễm bệnh. Mầm bệnh xuất hiện từ 1 đến 60 ngày sau, gây ra các triệu chứng như sốt, nôn mửa và tiêu chảy, tỷ lệ tử vong từ 20-60%, nhưng vẫn có khả năng điều trị khỏi nếu phát hiện sớm.

Các Dạng Biểu Hiện Của Bệnh Than

Bệnh than có thể gây ra nhiều biểu hiện khác nhau, bao gồm:

Bệnh Than Thể Ngoài Da

Dạng bệnh này thường là các vết loét trên da do tiếp xúc với bào tử vi khuẩn. Thể ngoài da chiếm đến 95% các trường hợp bệnh than. Tổn thương thường bắt đầu tại các vùng như đầu, cổ, và các chi, với triệu chứng sẩn ngứa không đau.

Trong vòng 24-36 giờ, tổn thương sẽ phát triển thành bọng nước và hoại tử, cuối cùng để lại vảy màu đen đặc trưng kèm phù nề quanh vùng tổn thương.

Bệnh Than Đường Hô Hấp

Dạng bệnh này là hiếm nhưng có thể xảy ra nếu bào tử vi khuẩn được sử dụng như một loại vũ khí sinh học. Triệu chứng có thể bắt đầu một cách đột ngột từ 1-3 ngày sau khi hít phải bào tử, biểu hiện sốt nhẹ và đau ngực, có thể dẫn đến suy hô hấp nghiêm trọng.

Bệnh Than Đường Tiêu Hóa

Dạng tiêu hóa khó phát hiện và có thể dẫn đến sốc và tử vong trong thời gian ngắn. Triệu chứng bao gồm sốt, đau bụng, và triệu chứng về tiêu hóa như tiêu chảy hoặc táo bón.

Bệnh Than Viêm Màng Não

Bệnh than viêm màng não có thể diễn tiến nhanh và gây biến chứng nặng nề. Bệnh nhân thường tử vong trong vòng vài ngày sau khi khởi phát.

Bệnh Than Nhiễm Trùng Huyết

Đây là dạng nghiêm trọng nhất khi vi khuẩn gây nhiễm trùng toàn thân và có thể dẫn đến tử vong nhanh chóng.

Vi khuẩn có thể truyền bệnh than từ động vật sang người.

Tóm lại, bệnh than là mối nguy hiểm tiềm tàng cho sức khỏe cộng đồng, với nhiều cách thức lây lan khác nhau. Để phòng tránh, mọi người nên chú ý đến những biện pháp an toàn khi tiếp xúc với động vật và thực phẩm.

Người dân cần ngăn chặn tiếp xúc với động vật nghi ngờ mắc bệnh và cần có biện pháp bảo hộ an toàn khi làm việc trong môi trường có nguy cơ cao.

Nguy Cơ Từ Bệnh Than Trong Quân Đội

Vi khuẩn bệnh than cũng được xem xét sử dụng như vũ khí sinh học, và đã có nhiều trường hợp lịch sử cho thấy chúng từng được sử dụng trong chiến tranh, đáng kể nhất là trong Thế chiến I và II.

Bệnh than từng được dùng trong đợt tấn công khủng bố tại Mỹ năm 2001. (Ảnh: NTI).

Đã có những trường hợp bức thư chứa bào tử vi khuẩn được gửi đến văn phòng chính phủ, làm nhiều người nhiễm bệnh. Việc phát triển vắc xin từ sớm đã giúp giảm thiểu đáng kể số ca mắc bệnh than.

Dù bào tử bệnh than có khả năng sống sót lâu dài, chúng cũng khá nhạy cảm với nhiệt độ cao, điều này giúp quá trình tiệt trùng trở nên hiệu quả hơn.