Khám Phá Hình Ảnh Sâu Nhất Về Vũ Trụ Từ Kính Viễn Vọng James Webb

Vào ngày 29/6, Giám đốc NASA Bill Nelson đã thông báo rằng cơ quan này sẽ ra mắt “hình ảnh sâu nhất từng được chụp về vũ trụ” qua kính viễn vọng không gian James Webb. Sự kiện đáng mong đợi này sẽ diễn ra vào ngày 12/7 tới đây.

Trong buổi họp báo tại Viện Khoa học Quản lý Kính viễn vọng Không gian ở Baltimore, ông Nelson đã nhấn mạnh tầm quan trọng của hình ảnh này, cho rằng đây là “vị trí xa hơn bất kỳ điểm nào mà con người từng quan sát tới”.

Kính viễn vọng không gian James Webb đã tách khỏi tên lửa Ariane 5 sau khi được phóng lên quỹ đạo tại trung tâm vũ trụ Guiana, Pháp, vào ngày 25/12/2021. (Ảnh: AFP/TTXVN)

Viện Khoa học Quản lý Kính viễn vọng Không gian tại Baltimore đóng vai trò trung tâm trong việc điều phối hoạt động của kính thiên văn James Webb, được coi là thế hệ kế nhiệm của kính thiên văn Hubble và là một trong những kính viễn vọng phức tạp nhất từ trước đến nay.

Trị giá lên đến 10 tỷ USD, James Webb đã được phóng vào không gian hồi tháng 12/2021 và hiện đang hoạt động trong quỹ đạo cách Trái đất 1,5 triệu km, một khoảng cách xa hơn nhiều so với kính Hubble, chỉ ở độ cao 610 km kể từ năm 1990.

Được ca ngợi là “một kỳ quan của công nghệ”, kính Webb có khả năng thăm dò vũ trụ sâu hơn bất kỳ kính thiên văn nào trước đây nhờ vào gương kính có đường kính 6,5 m, lớn gấp ba lần so với Hubble, được ghép từ 18 mảnh gương hình lục giác, cùng với các thiết bị chuyên dụng cho việc thu nhận tia hồng ngoại, giúp nó có thể xuyên qua bụi và khí trong không gian.

Ông Nelson cũng đã cho biết: “Kính thiên văn này sẽ nghiên cứu các đối tượng trong hệ Mặt trời cũng như bầu khí quyển của các ngoại hành tinh quanh những ngôi sao khác, từ đó cho chúng ta những gợi ý về việc liệu bầu khí quyển của chúng có tương đồng với của chúng ta hay không”.

Khả năng quan sát hồng ngoại của James Webb tạo điều kiện cho kính thiên văn này không chỉ quay ngược thời gian để xem lại những gì đã xảy ra trong vụ nổ Big Bang cách đây 13,8 tỷ năm mà còn giúp chúng ta hiểu rõ hơn về lịch sử vũ trụ.

Phó Giám đốc NASA, Pam Melroy, đã cho biết nhờ vào kỹ năng phóng tên lửa của Arianespace (Pháp), kính thiên văn James Webb dự kiến sẽ hoạt động trong 20 năm, gấp đôi so với tuổi thọ tính toán ban đầu. Bà nhấn mạnh: “Khoảng thời gian này sẽ giúp chúng ta đào sâu hơn vào lịch sử và thời gian, đồng thời mở ra nhiều cơ hội mới cho việc học hỏi và nghiên cứu”.

Cùng với hình ảnh sâu sắc này, NASA sẽ công bố hình ảnh quang phổ đầu tiên của James Webb về một ngoại hành tinh vào ngày 12/7. Quang phổ sẽ giúp phân tích thành phần hóa học và cấu trúc phân tử của các vật thể ở xa, cho phép chúng ta hiểu rõ hơn về các đặc điểm bầu khí quyển, như có sự hiện diện của nước hay không, và các đặc tính khác.